Con il termine “Protezione Civile” si intendono tutte le strutture e le attività messe in campo dallo Stato per “tutelare l’integrità della vita, i beni, gli insediamenti e l’ambiente dai danni o dal pericolo di danni derivanti da catastrofi e da altri eventi calamitosi e diretta a superare l’emergenza“(Legge 225/92).

La Protezione civile non è, dunque, un Ente, bensì una funzione pubblica alla quale concorrono tutte le componenti dello Stato: dai comuni, che rappresentano l’autorità di base sul territorio in caso di emergenza, all’amministrazione centrale attraverso il Dipartimento Nazionale ­ presso la Presidenza del Consiglio dei Ministri, passando per i vari livelli della pubblica amministrazione. Ma un ruolo fondamentale è assegnato anche ai cittadini impegnati nelle Associazioni di Volontariato attive sul territorio e, anche, attraverso comportamenti responsabili e il rispetto delle regole di sicurezza.

La protezione civile è, quindi, simile ad un’orchestra composta da diversi musicisti in cui ognuno suona uno strumento diverso (che rappresentano le componenti e le strutture Operative del Sistema), ma grazie al direttore d’orchestra ognuno di loro suona in maniera coordinata, interpretando in modo corale ogni singolo strumento.